第185节 托妻寄子(2)

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    第185节托妻寄子（2）

    带着三分酒意，回到卧室，龚夫人正对镜垂泪。梁鼎芬的微醺的乐趣，立刻消失无余。“为什么又难过？”他低声下气的说，“船到桥头自会直。刚才他们替我画策，都商量好了，由志伯去活动，让张振轩聘我去主持书院。不过，有件事，我觉得对不起你。”

    “什么事？”龚夫人拭一拭泪痕，看着镜子问。

    “一时不能带你回广州。”

    “我也不想去。”龚夫人毫无表情地答说：“去过一次还不够吗？言语不通，天气又热。”

    “你既然不想去，那就好极了。”梁鼎芬有着如释重负之感，“我倒问你，你想住舅舅家，还是叔叔家？”

    “为什么？”龚夫人倏然转脸，急促地问：“为什么要住到别人家里去？”

    “别人家里？”梁鼎芬愕然，“两处不都是你的娘家吗？”

    “娘家！我没有娘家！”龚夫人冷笑，“就为我爹娘死得早了，才害我一辈子。”

    最后这句话，就如当心一拳，捣得梁鼎芬头昏眼黑，好半天才问出一句话来：“那么，你说怎么办呢？”

    “我还住在这里！我总得有个家。”

    “你一个人住在家里，没有人照应，叫我怎么放心得下？”

    “怎么说没有人照应？你的好朋友不是多得很吗？”

    这话倒也不错！梁鼎芬默默地在心里盘算了好一会，起身出屋，到跨院去看文廷式。天气冷，文廷式正在屋子中休息，梁鼎芬进门便说：“三哥，你不用往会馆里搬了。”

    这也是刚才四个人谈出来的结论之一，龚夫人回娘家，房屋退租，文廷式搬到江西会馆去住。此时听得梁鼎芬的话，文廷式自不免诧异：“不往会馆搬，住哪里？”

    “仍旧住在这里！”梁鼎芬说，“我拿弟妇托给你了。”

    就这一句话，忽然使得文廷式的心乱了，隐隐约约有无数绮想在心湖中翻腾，但却无从细辨，也是他不敢细辨，只极力想把一颗跳荡不停的心，压平服下来。“敬谢不敏！”他终于找到了自己该说的话，“虽说托妻寄子，是知交常事，无奈内人不在这里，这样做法，于礼不合。”

    “礼法岂为你我而设？”

    文廷式是亦儒亦侠亦风流一型的人物，听了梁鼎芬的话，倒有些惭愧，自觉不如他洒脱，便不再峻拒，但事情却要弄个清楚，“说得好好的，何以一下子变了卦？”他问。

    “弟妇不肯回娘家。”

    “为什么呢？”

    梁鼎芬不答。即令在知交面前，这亦是难言之隐，唯有黯然深喟：“说来说去总是我对不起她。”

    这句话就尽在不言中了。文廷式不忍再问，回头再想自己的责任。接受了梁鼎芬的委托，便等于新立一个家，而且对这位美而能诗，别有隐痛的龚夫人，要代梁鼎芬弥补极深的内疚，纵非香花供养，起居服御，不能让她受半点委屈。这一来，每月的家用可观，是不是自己的力量所能负担，不得不先考虑。

    “三哥，明年春天，你闱中得意，是可以写包票的，馆选亦十拿九稳，至不济也得用为部曹。照这样子说，你不妨作一久长的打算。”

    这话在文廷式只听懂了一半，梁鼎芬是说成进士、点翰林，或者分发六部做司员，他的京官是当定了。然而何谓‘久长的打算’？这一半他却弄不明白。

    梁鼎芬另一半的意思是，劝他将娶了才三年的夫人接进京来。但文廷式没有表示，他不便再往下说，不然倒象不放心将妻子托给他似的，既然如此，何必多此一举？

    文廷式是真的没有猜到他的意思，这也是夫妇感情淡薄，根本想不到接眷。他本来就在筹划未来如何过日子，所以对所谓‘久长的打算’，自然而然地就往这方面去想，心想梁鼎芬的话不错，明年春闱得意，必然之事。而且只要中了进士，就不愁不点翰林，多少有资格掌文衡的大老，象翁同?，潘祖荫、许庚身、祁世长等人，希望这年的所谓‘四大公车’——福山王懿荣、南通张謇、常熟曾三撰和他，出于自己门下。如果运气好，鼎甲亦在意中。那一来用不着三年散馆，在两年以后的乡试，就会放出去当主考，可以还债了。

    想到这里，欣然说道：“星海，不要紧！你放心回广州吧！但愿你一年半载，就能接眷，如或不然，我在京里总可以支持得下去。”

    梁鼎芬无话可说，唯有拱手称谢：“累及三哥了！”

    从第二天起，梁鼎芬就开始打点行囊。于是，送程仪的送程仪，饯行的饯行。由于是弹劾权贵落职，一时声名大起，梁鼎芬亦颇为兴头，刻了一方闲章：“二十七岁罢官”。

    挑定长行的吉日，头一天将行李都装了车，忙到黄昏告一段落。龚夫人将门上唤进来有话交代。“老爷明天要走了，今天不出门。饭局早都辞谢了，如果有人临时来请，不用来回报，说心领谢谢就是。”

    “是了。”门上转身要走。

    “你回来！我还有话。”龚夫人说，“从明天起，有事你们都要先跟文老爷请示，不准自作主张

    交代完了，龚夫人想，认为此事非盛昱莫属！他是肃亲王之后，天潢贵胄，同时又是清流名士之一，他要是肯从旁建言的话，应该能够起到作用；但这样的事情也不是那么好办的，盛昱对于皇上要修园子，颇多微词，能不能说动他，还在未知。

    “豫甫！”盛昱听他说完，沉吟半晌，问道：“修园子的工款多少？”

    这是问到机密之处，也是触及忌讳之处，立山略想一想答道：“还没有准数目，看钱办事。”

    立山对于修三海的工程费数目，始终不肯明说。盛昱知趣，不再往下追问，文廷式当然更不便插嘴，所以这个话题，并无结果。

    为了敷衍盛昱，立山虽是个大忙人，却好整以暇地一直陪着主人闲谈。盛昱不好声色，立山便谈字画古玩，这恰恰中了他之所好，谈得非常起劲。然后话锋突地一转，谈到近来为忧时伤国之士所关注的海军一事。

    大清的南北两洋海军在两线和日军作战，虽然结果是令人高兴的，但过程中暴露出来的问题重重，也无一不受到举国关注。

    日本海军总吨位在三十一二万吨上下，而大清海军则接近八十万；更不必提大清海军肇建、训练早于日本多年，战斗之后，南北洋海军的湖字级、山字级、远字级战列舰、铁甲舰几乎无一不幸免，全部带伤，这样的战果很难说让人满意，清流讨伐之声甚嚣尘上，弄得沈葆桢苦不堪言，最后还是皇帝出面，算是把这件事压了下去，但对于朝廷在十余年间投入超过一万万两银子打造而成的两线海军的作战能力，质疑之声始终不绝。

    “这件大事，”立山毫不经意地说，“照我看，也是因人成事而已。”

    ‘因人成事’这四个字很有味。盛昱看着文廷式，“你以为如何？”

    文廷式笑笑不答。他要引出立山的话来，不肯胡乱附议，如果表示同意，则一切尽在不言，没有什么消息好听了。

    “听说张制军预备大张旗鼓干一下子。”立山说道：“我跟张制军不熟，不敢瞎批评，只觉得他是热心人。”

    张制军自是指张之洞。李鸿章之后他接任了闽浙总督，他和专司办理海军事的新任福建巡抚左宗棠都是和李鸿章不和的，听立山话中有因，盛昱便即问道：“你是说他不切实际，还是纸上谈兵？”

    “我不敢这么说……”

    “但说无妨。”

    “那我就信口雌黄了。”立山慢吞吞地说：“不但是不切实际，而且是纸上谈兵，实是两者兼而有之。”

    “你说因人成事，自然是指大办海军，必得依仗荃帅所留。然而，何以张制军就不能有所主张？”

    这就有点为张之洞辩护的味道了，立山很机警地笑笑：“我原是信口雌黄。”

    盛昱颇为失悔，自己的语气有咄咄逼人之势，吓得立山不敢再往下说，当时便放缓了语气解释：“豫甫，你别误会我是站在张制军这面，有意回护他，就事论事，不妨谈谈。你刚才所说的话，必是有所据而云然。上头是怎么样一个意思？你总比我们清楚得多，试为一道！”

    “是！”立山放出平静从容的词色：“我先请问，张制军奉旨‘广筹方略’，他是怎么个主张，熙大爷知道不？”166小说

    “他好象还没有复奏。我不知道。”盛昱说道：“不过以他的为人，就如你所说的，当然主张‘大张旗鼓’干一下子。”

    “是的。我听说张制军已经先有信来了，他认为我中华幅员辽阔，海军不办则已，一办就要办四支：北洋、南洋、闽洋、粤洋。每支设统领一员，或者名为提督，由海军衙门统辖四支。光是这一层，就见得张制军还没有摸着门道。”

    “这话怎么说？”

    立山又是笑笑，“这我就不敢瞎猜了。”他说，“再论经费，一条铁甲舰就要两三百万银子，更不必提山字级、湖字级；熙大爷，你想想，四支海军该要多少？”

    说铁甲船每艘要两三百万银子，未免过甚其词，咸丰十二年的时候确实是这个价钱，但随着时间的推移，向德国定造的即将驶来中华的尚未命名的最新一级战列舰两艘，每艘造价不过一百六十万两银子。另外第三艘还在德国船厂紧急施工，但据总署衙门那边说，这种最新型的战列舰的造价也不过贰佰三五十万两银子，更不必提之前所产的炮舰了。但话虽如此，若是真照张之洞所奏的，四洋并举，也得千万以外，朝廷现在固然有钱，但要一时之间筹措这么巨额的银子，还是很麻烦的。

    “然则上头是怎么个意思呢？”盛昱问道：“大办海军是圣上的主意，总不能敷衍现成的局面啊！”

    “我也是听来的消息，不知真假，上头的意思，正就是敷衍现成的局面。”

    “怎么会？”

    “东瀛用兵，不足半年，银子已经水一般的淌了出去，前数日见到翁同?，听他说，数十年积攒的家当，如今都快见底儿了。”

    盛昱一惊，“花了这么多吗？”

    立山苦笑点头，“咱们这位主儿啊！”

    盛昱识趣的不再多问，“如今总算兵事休止，只看两国和谈进展了。”

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